На этот раз Фандорину достался действительно серьёзный соперник. Уже с первых шагов ему удалось перехитрить сыщика. Однако теперь отделаться от Эраста Петровича будет непросто... Погоня за преступником приводит Фандорина в Баку - город нефти, Чёрный город. Тут другие законы: сотни тысяч рублей - почти не деньги, важность человека определяется уровнем нефтедобычи его компании, а обращаться в полицию не имеет смысла: "Это Баку".

Не отвернётся ли удача от Фандорина на этот раз?