Открытый мир Paradise City заменил фиксированные трассы серии: заезды начинаются у перекрёстков, а маршрут до финиша игрок выбирает сам. Фирменный акцент на скорости и зрелищных авариях поддерживает режим Showtime, запускающий серию столкновений в любой момент. За победы растёт водительский ранг и открываются новые машины, а сетевые режимы добавляют совместные и соревновательные заезды.